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ふるさと 1.ストライキ
天気予報がはずれて、ほっとしたような、残念なような・・。 私は、雲ひとつない、澄んだ青い空を見上げてから・・ざわざわした人の多さに軽くため息をもらした。 隣りに並んで歩いている新一は、ちょっと眠たそうな顔をしてる。 事件を解決して帰ってきたのが昨日の夜遅くだったから。 にもかかわらず。 こうして私と朝から出かけている理由は・・、 私にははっきりとは言わないけれど、たぶん、理由なんてひとつしかない。 こないだの約束を、例のごとくドタキャンしたため。 昨日の夜、戻ってすぐだったんだろう。 疲れているのを隠すような声音で、明日一緒に出かけよう、と電話してきたあの時。 嬉しかったけど・・、 テレビで見た天気予報では、朝から雨だといっていて。 それなら、それでもいいと思ったんだ。 嬉しいけど・・ゆっくり休んでほしかったから------。 でも。 幸か不幸か、天気予報は・・はずれた。 「すごい人だね・・」 「・・そーだな・・」 休日の街は、いつもと違う色をしてる。 「・・ごめんね。こんな人の多いところで付き合わせちゃって」 人の多さにびっくりしているのか、それともやっぱりまだ眠いのか・・、 いまいち反応の鈍い新一に、私は遠慮がちに謝る。 「なんで謝るんだよ。いつもドタキャンばっかで迷惑かけてるんだし・・気にすんなよ」 ようやく”らしい”笑みを私に向けて、新一は軽く言ってくれた。 ふと、よぎる。 今日もまた、突然呼び出されたら、やっぱり行ってしまうのだろう。 私と事件。 天秤に掛けたら、どうなる・・？ 怖くて。 今はまだ、自信がなくて。 訊けそうにもない。 この、 宙ぶらりんな関係を、なんて呼んだらいいんだろう・・・・・・。 人混みに、少しふたりの距離が開く。 「ほら。はぐれるなよ」 新一は、なんの疑いもなく。 いつものように、手をさしのべる。 一瞬の、ためらい。 だけどやっぱり・・。 私もいつものように、手を差し出した。 その手を、新一はゆっくりと握る。 また。 なぜだか、ためらって。 私は、握り返せないままでいた。 ------ドンッ！！ 急に、誰かとぶつかった拍子に、手が離れた。 私がいつもみたいに、握ってなかったからだ。 振り返った新一の顔を、一瞬見た。 ズキン。 なぜだか、胸が痛い。 追いかけなくちゃ、いけないのに。 私の足は、どんどん逆行していく。 もう、新一の姿を見つけることが、できなくなっていた。 気がついたら。 走っていた。 ごめん・・。困らせて。 わかってるよ。いつだって。 だけど、不安になるの。 ねぇ。 自分勝手で、わがままで、ごめん。 でも・・。 真実を追い求めてる、あの瞳で。 お願い、 私のことも、探して------。 tcn... |
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